鹤鸵又名食火鸡，是世界第三大的鸟类，仅次于鸵鸟和鸸鹋，属始鸟下纲，平胸小纲，鸵形目，鹤鸵亚目，鹤鸵科。体高约1.6米，重约70千克。头顶有高而侧扁的、呈半扇状的角质盔；头颈裸露部分主要为蓝色；双垂鹤鸵颈侧和颈背为紫、红和橙色，前颈有2个鲜红色大肉垂，单垂鹤鸵颈侧和颈背为黄色，前颈为1个红色肉垂。足具3趾，均向前。体被亮黑色发状羽；翅小，飞羽羽轴特化为6枚硬棘。雌雄羽毛相似，但雌鸟体型较大，前颈的肉垂亦较大。
　　鹤鸵主要分布于新几内亚、、澳大利亚昆士兰及附近岛屿。栖息于热带雨林。能奔跑，善跳跃，性机警。鸣声粗如闷雷。性凶猛，常用锐利的内趾爪攻击天敌。单栖或成对生活，在密林中有固定的休息地点和活动通道。食物随季节而变化，主要吃浆果，有时也吃昆虫、小鱼、鸟及鼠类。雌鸟在6～9月产卵，通常每窝3～6枚。卵呈暗绿色。孵化期约49天。2龄后羽饰似成鸟，4～5龄性成熟。