在新疆、青海等地的荒漠草原上，常会见到鸟兽同穴的奇异景象，如：雪雀和黄鼠同穴、黄鹂和黄鼠同穴。有人曾见过小鸟站在鼠背上，张开双翅，随鼠往返奔驰。由于鸟机警灵敏感，当遇难到天敌来犯时，便立即起飞鸣叫，给鼠发出警报，以便鼠迅速跑进洞内躲藏。
原来在荒漠草原寒热变化大，昼夜温差悬殊，也缺乏树木遮被，鸟类难以在树上营巢做窝，而荒漠草原上鼠类分布广，鼠洞多，且洞内温湿适宜。为了安全的需要，鸟类不得不把目光投向鼠洞，把鼠洞作为繁殖栖息的好场所。所以鸟兽同穴这种共栖方式，其实是一种互惠有利的生存方式， 这也是动物在长期的生存竞争中所形成的结果。
